在清朝乾隆年间，兰阳城中住着一位名叫南乐的孤女。她自幼父母双亡，靠着街坊邻里的接济才得以长大。南乐生得眉清目秀，性格温婉可人，虽身处困境却从不怨天尤人。在她十四岁那年，命运发生了奇妙的转折——城中赫赫有名的苏富豪偶然间遇见她，发现她与亡女容貌竟有七八分相似，当即决定认她为义女。
说起这位苏富豪，也是个苦命之人。他本是富甲一方的商人，妻子却在生产时难产而亡，只留下一个女儿与他相依为命。谁知天有不测风云，女儿十七岁那年外出踏青时，竟失足坠崖身亡。自那以后，苏富豪整日以泪洗面，生意也一落千丈。直到遇见南乐，他灰暗的人生才重新有了光彩。
苏富豪对南乐视如己出，不仅请来先生教她琴棋书画，还为她置办最时兴的衣裳首饰。南乐也知恩图报，每日晨昏定省，将苏富豪照顾得无微不至。父女二人其乐融融，羡煞旁人。然而好景不长，一封突如其来的书信打破了这份平静。
那日清晨，管家神色慌张地送来一封书信。南乐拆开一看，顿时脸色煞白。信纸上的字迹歪歪扭扭，落款处写着\"陈留大伯\"。信中自称是她父亲的大哥，如今病入膏肓，想在临终前见侄女最后一面。更令人震惊的是，这位素未谋面的大伯竟在陈留留有一座大宅，指名要南乐继承。
苏富豪得知此事后脸色阴晴不定，沉声问道：\"你当真要去陈留？\"南乐含泪答道：\"义父待我恩重如山，可我自幼孤苦，如今终于寻得亲人，实在不忍拒绝。\"苏富豪闻言勃然大怒，拍案而起：\"好个忘恩负义的丫头！今日你若踏出这个门，你我父女情分就此断绝！\"南乐闻言泪如雨下，重重地磕了三个响头，转身离去。
展开剩余78%经过数日奔波，南乐终于抵达陈留。然而当她满怀期待地来到大宅时，却发现宅院空无一人，只有一位年迈的管家在等候。管家告诉她主人已经去世，宅中仆役皆已遣散，说完便交给她一串钥匙，也匆匆离去。
望着这座空荡荡的大宅，南乐陷入了两难。她本想变卖宅院回兰阳向义父请罪，可转念一想，以苏富豪的脾气，恐怕再难原谅自己。思忖再三，她决定先在陈留安顿下来。
然而现实很快给了她当头一棒。这座宅院虽然气派，却连一文钱都没留下。南乐不得不为生计发愁。她从小养在深闺，哪里懂得谋生之道？就在一筹莫展之际，她忽然灵光一闪：宅子共有五间厢房，何不将多余的房间出租？
说干就干，南乐连夜写了几十张招租告示，贴满了陈留城的大街小巷。没过几日，果然有人上门求租。来者是个风度翩翩的年轻书生，自称进京赶考路过此地，想找个清净之处温习功课。南乐见他谈吐不凡，便欣然应允。
看着书生俊朗的侧脸，南乐不禁芳心暗动，幻想着或许能成就一段良缘。谁知好景不长，才过了两日，书生就惊慌失措地要退租。追问之下，书生颤抖着说：\"这宅子...闹鬼！\"
据书生描述，每到深夜，他总能听见诡异的响动。循声望去，竟看到一个披头散发的女鬼在花坛边游荡。起初他以为是幻觉，可连续三晚都看到同样的景象，这才确信宅中确有邪祟。
南乐将信将疑地来到花坛边查看，却什么也没发现。她暗自嘀咕：\"莫不是这书生故意诓我？\"虽然满腹狐疑，但看着书生仓皇离去的背影，她也不免打起了退堂鼓。
好在没过几天，又有人上门求租。这次是一对年轻夫妇带着个五六岁的孩子。南乐见他们老实本分，便放心地让他们住了进来。谁知三天后，这家人也惊恐万状地要搬走，理由竟与书生如出一辙。
接连两起\"闹鬼\"事件，让南乐也开始害怕起来。就在她犹豫要不要搬走时，第三位租客出现了。那是一位佝偻着背的老妇人，拄着拐杖颤巍巍地问道：\"姑娘，这宅子还租吗？\"
南乐好心提醒：\"老人家，这宅子据说闹鬼，您不怕吗？\"老妇人咧嘴一笑，露出几颗黄牙：\"老婆子活了大半辈子，什么没见过？鬼不可怕，人才可怕呢。\"说着便让南乐帮忙搬行李。
就在老妇人巡视到花坛时，突然惊叫一声：\"姑娘快来看！\"南乐不疑有他，刚俯身查看，后脑便挨了重重一击。昏迷前，她恍惚看见老妇人手中的拐杖竟变成了一把铁锹...
当南乐再次醒来时，发现自己被五花大绑关在一间阴暗的地窖里。老妇人阴森森地坐在对面，手中把玩着一把明晃晃的匕首。
\"这是哪里？\"南乐虚弱地问道。
\"说出来你可能不信，\"老妇人冷笑道，\"这就在你家大宅的正下方。\"
\"你究竟是谁？为什么要害我？\"南乐强忍恐惧追问。
老妇人的表情突然变得狰狞可怖：\"要怪就怪你那该死的义父！\"
随着老妇人的讲述，一个惊人的真相逐渐浮出水面。原来苏富豪年轻时曾是个盗墓贼，与老妇人是同伙。当年老妇人的独子病逝，苏富豪谎称古墓中有能起死回生的\"返魂香\"，骗她一起盗墓。事后老妇人发现被骗，发誓要报复。她利用盗墓时练就的挖地道绝技，神不知鬼不觉地潜入苏家，杀害了苏富豪的女儿。
\"现在，我要让那个负心汉再尝一次丧女之痛！\"老妇人举起匕首，正要下手，却见南乐突然诡异一笑：\"你确定要离我这么近吗？\"
话音未落，南乐竟轻松挣脱绳索，一个翻身夺过匕首，反手刺入老妇人心口。在对方难以置信的目光中，\"南乐\"缓缓撕下脸上的人皮面具，露出苏富豪那张饱经风霜的脸。
原来这一切都是苏富豪精心设计的局。作为曾经的盗墓高手，他不仅精通易容术，更练就了一身缩骨功。女儿死后，他早已查明真相，为保护义女，才设下这个引蛇出洞的计策。如今大仇得报，他终于可以告慰亡女的在天之灵了。
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